(데일리대구경북뉴스=황지현 기자)“저를 경북부지사로 임명하면서 제 두 손을 꼭 잡고 경북을 신명나게 발전시켜 보자고 하시던 이의근 지사의 생각이 오늘따라 간절하게 다가옵니다.”
자유한국당 경북도지사 후보인 이철우 의원이 지난 21일 이의근 전 지사의 묘역을 참배했다.
이 의원에 따르면 지난 2009년 작고한 이 전 지사는 관선 한 번과 민선 3번의 경북도지사를 지낸 ‘행정의 달인’으로 꼽히는 인물이다. 특히 이 의원에게는 공직의 멘토이자 삶의 은인으로, 2005년 국정원에 재임중이던 이 의원에게 경북부지사로 손을 내민 장본인이 바로 당시 이의근 경북지사인 것으로 전했다.
매년 추도식에 참석해 온 이 의원은 “올해는 이 전 지사를 만나는 의미가 남다르다. 그동안 ‘국회의원 이철우’로 만났다면, 올해는 그 분의 뒤를 이어 ‘경북도지사 후보 이철우’로 만났기 때문”이라며 의미를 부여했다.
이 의원은 “이의근 전 지사는 지방공무원으로 시작하여 경북도 내무과장·국장, 청와대 비서관, 경기도 부천·안양시장, 관선 경상북도지사, 청와대 행정수석비서관을 거쳐 민선 경북도지사 연3회나 당선된 가히 목민관으로서 독보적 존재나 다름없다.”고 소개하며 “그런 이 전 지사를 늘 동경해 왔고, 선망의 대상이었다.”고 밝혔다.
이렇게 경북도와 인연을 맺은 이 의원은 업무 능력을 인정받아 이의근 지사 체제에 이어 김관용 지사체제에 이르기까지 연이어 발탁됐다.
이 의원은 묘역 참배에서 “이 지사님은 민선 1-3기 도지사를 지내면서 인품과 덕을 겸비한 문장(文將)이자 풍부한 리더십으로 지역의 경쟁력을 높이고 21세기 경북 발전의 틀을 마련하신 분”이라면서 “지방선거 압승과 함께 도지사 이철우로 지사님을 다시 찾아뵙겠다.”고 약속하며
“이의근 지사님이 닦아놓은 경북경제 발전의 틀이 훼손되지 않고 더욱 확대 되도록 확실하게 일하겠다.”면서 “도민을 하늘처럼 여기셨던 지사님의 가르침을 본받아 도심(道心)이 천심(天心)이라는 각오로 이 지사님의 지혜와 목민정신을 바탕으로 경북을 반듯한 대한민국의 중심으로 만들겠다.”고 다짐했다.
