(데일리대구경북뉴스=양승미 기자) 제27회 경주벚꽃마라톤이 7일 경주 보문단지 일대에서 개최된 가운데 대만·홍콩·말레이시아 관광객 360명도 함께 보문관광단지에서 만개한 벚꽃 길을 달리며 경주에서 뜻 깊은 하루를 함께 했다.
경상북도관광공사(사장대행 이재춘) 는 이번 경주 벛꽃마라톤대회에 지난해 동남아관광객 180명 유치에 이어 올해에는 대만 251명, 홍콩 110명, 말레이시아 60명 등 총360명의 동남아관광객을 유치하는 성과를 이뤘다.
360명의 동남아관광객 유치는 공사가 지난해부터 중국에 이어 동남아시장으로 관광시장을 다변화하기 위해 현지 대형여행사와 업무협약, 세일즈콜, 홍보설명회, 박람회 참가 등 발로 뛰는 마케팅 활동의 결과물이다.
특히 벛꽃마라톤에 참가한 대만 관광객들은 경북관광공사가 경북도와 함께 2016년 3월 대만 현지 세일즈콜을 통해 업무협약(MOU)을 체결한 이후 지속적으로 공을 들여온 대만의 콜라투어(강복여행사)에서 모객한 관광객들이다.
이날 경상북도관광공사 직원들은 벚꽃마라톤 대회장에 마련된 대만·홍콩·말레이시아부스를 직접 찾아 콜라투어 완리샹(萬麗香) 부사장과 관계자들에게 고마움을 전하는 특별 환영행사를 가지고, 이어 벚꽃길 5km를 함께 달리며, 경북만의 특화된 특수목적관광상품인 마라톤, 트라이애슬론투어, 캠핑투어, 단풍관광, 지질공원투어 등 경북의 관광매력을 설명했다.
아울러 임직원의 가면 퍼포먼스, 에어아바타 및 워킹배너를 이용한 경북홍보, 어린이들에게 홍보풍선 선물증정으로 분위기를 올리고, 특히 갑자기 쌀쌀해진 날씨에 참가자들의 언 몸을 녹일 수 있는 1,000인분의 어묵을 준비하여 무료로 나누어 주는 등 성공적인 경주벚꽃마라톤 행사 개최에 큰 몫을 담당했다.
이재춘 경상북도관광공사 사장대행은 “최근 관광시장에서 특수목적 관광이 떠오르고 있다.”며 “스포츠, 예술, 문화 등의 대규모 특수목적관광객들이 경북을 방문해 관광은 물론 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 현지 네트워크를 강화하여, 지속적인 관광객 유치를 위해 홍보 마케팅에 총력을 다 할 계획”이라고 말했다.
