(데일리대구경북뉴스=황지현 기자)한국농어촌공사 경북지역본부(본부장 강경학)는 30일 예천지사에서 2017년, 2018년 공사 경영이양직접지불사업 참여 농업인을 대상으로 ‘제1회 영농은퇴식’을 개최했다.
한국농어촌공사 경북지역본부 관계자는 “이날 영농은퇴식 대상자는 경영이양직접지불 사업에 참여한 65세이상 74세이하의 은퇴농업인으로 이는 평생 영농에 종사하며 지역 농업발전에 큰 기여를 한 고령 농업인에게 감사한 마음을 전하기 위해 마련됐다.”고했다.
이어 “일반적으로 은퇴는 사회활동에서 벗어나 여유로운 삶을 의미하지만, 농업인들은 농촌 고령화 및 지역 인구감소에 따른 일손부족으로 실질적인 영농 중단이 어려운 실정이다. 뿐만 아니라, 농촌의 고령층은 대부분 농업에 종사하고 있어 영농은퇴는 지역에서의 소속감 박탈로 직결되어 우울함, 의욕 상실 등 부정적 영향이 크다.”면서
“한국농어촌공사 경북지역본부는 이러한 문제에 착안해 지역상생과 사회적 가치 실현을 위해 이번 행사를 기획했다. 은퇴를 기념함으로써 우울함, 의욕 저하 등의 부정적 요소를 농업에 대한 자부심과 긍지로 승화시켜 지역사회의 활기를 찾는 것이 가장 큰 목표이다.”고 설명했다.
한편 한국농어촌공사의 ‘경영이양직접지불사업’은 영농 경력 10년이상인 65세이상 74세이하 농업인이 영농은퇴를 위해 소유농지를 64세이하 전업농업인 등에게 매도하거나 한국농어촌공사에 매도·임대·임대위탁(사용대차 제외)시 매월 보조금을 지원하는 제도이다.
이 사업은 고령농업인에 대한 소득지원으로 영농은퇴를 활성화함으로써 농지의 청년농업인으로의 이양을 촉진하고, 고령농업인에게 집중된 농지를 재배분하는 새로운 동력으로 정부의 청년 창업농 육성 정책을 도모할 수 있을 것으로 보여진다.
이번 은퇴식을 기획한 강경학 경북지역본부장은 “최근 농촌 고령화로 인해 지역의 분위기가 예전과 달리 침체된 것이 사실이다.”며 “이번 행사를 통해 지역 농업인들의 노고에 대한 감사와 함께 활기찬 농촌을 꿈꾸는 공사의 마음이 전달되길 바란다.”고 밝혔다.
