경북 울릉군은 8일 농촌진흥청(청장 정황근)이 울릉도 자생국화 세포실험과 동물실험을 통해 노화 예방에 효과가 있음을 밝힌 연구결과에 대해 지난 4일 발표하고 특허출원 했다고 밝혔다.
군은 농촌진흥청 연구결과 울릉국화가 노화방지에 효과가 있음이 확인됨에 따라 향후 새로운 부가가치창출을 위한 작물로 재배가 늘어날 것으로 전망했다.
울릉국화는 국화과의 다년초 식물[학명 : Dendranthema zawadskii var. lucidum (Nakai) J.H.Park-국가표준식물목록(산림청)]로 우리나라 울릉도에만 자생하는 울릉특산식물로, 울릉구절초로도 불린다. 아울러 울릉군 나리분지 국화 군락지는 섬백리향 군락지와 함께 천연기념물(제52호)로 지정됐다.
군 관계자는 구절초 종류로 귀중한 식물유전자원인 울릉국화는 노화방지 효과는 물론 흰색의 꽃이 아름다워 관상용으로도 그 효용가치가 크다며, 울릉국화 성분분석을 통해 새로운 기능성을 활용한 식·의약 및 화장품 산업 등에도 고부가가치의 유용한 천연소재로 활용 될 것으로 기대했다.
최수일 군수는 “지난해 12월 국립종자원 및 국립산림품종관리센터에 울릉국화 신품종(무릉, 우릉, 삼봉) 출원을 완료하고, 올해 새로 개발한 신품종(독섬, 울도, 석도)은 품종보호출원 중”이라고 설명하며 “출원품종에 대한 배타적 재산권을 통해 농가 신소득원 창출은 물론 지역 경관조성 및 관광자원화에도 일조할 계획이라”고 전했다.
