경북도지사 출마를 선언한 남유진 전 구미시장이 지난 31일 이철우 의원이 밝힌 ‘조기사퇴 철회’에 대해 “이 의원이 ‘정치 쇼’를 하고 있다.”면서 맹공을 퍼부었다.
또한 남 전 시장은 “이 의원은 사퇴 철회가 아니라 출마 자체를 고민해야 한다.”면서 “앞으로 경북도민 앞에서 약속의 ‘약’자도 꺼내지 마라“면서 맹비난했다.
이어 “진정한 선당후사는 지금이라도 위기에 처한 당을 위해 국회의원 본연의 역할에 충실 하는 것이다. 이 의원의 조기사퇴 번복은 경북도민과 당원을 기만 하는 행위다. 당의 위기 상황을 고려하지 않고 자신의 앞길을 챙기려한 행동을 미화하려다 보니 결국 이런 일이 생긴 것”이다.
아울러 “지방선거 승리에 헌신하겠다는 말을 믿고 자신을 뽑아준 경북도민들과 중진의원 역할을 기대하며 3선 당선시켜준 김천시민들에게 어떤 변명을 해도 통하지 않을 것”이다. “최고위원이나 되는 분이 당 대표와 제대로 상의조차 않고 사익을 위해 조기 사퇴를 강행했다는 것 자체가 상식 밖의 일”이라며 직격탄을 날렸다.
또 남 전 시장은 “지금 이철우 의원이 해야 할 일은 사퇴 번복에 대한 구차한 변명이 아니라, 당원과 도민에 대한 진솔한 사과와 도지사 출마 자체를 고민해 보는 것”이라고 개탄했다.
남 전시장 측 관계자는 “3선 의원 정도 되시는 분이 탄핵과 정권 상실 후 당이 존폐 위기에 처하는 상황이 닥칠 줄 몰랐겠느냐?”고 반문하며 “만약 예상하지 못했다면 무능한 것이고, 알고도 강행했다면 당과 당원들은 안중에도 없는 이기심”의 극치다.
그간 “이철우 의원 측은 입만 열면 ‘약속을 지키는 정치인’이라고 선전했다.”면서 “지방선거를 승리로 이끌겠다는 약속도, 중진의원이 돼 지역문제 해결하겠다는 약속도 저버리고 나왔다가, 이제 그것마저 뒤집은 이 의원은 앞으로 약속을 말할 자격이나 있냐”며 비판했다.
한편 이철우 의원은 ‘경북도지사 경선전 국회의원직 사퇴’와 관련하여 “국회의원직을 유지한 채 당내 경선을 치를 경우 형평성 논란을 불러 올 수 있다.”면서 2월 13일 예비후보 등록 전 국회의원직은 물론 자신이 맡고 있던 ‘당협위원장’과 ‘최고위원직’까지 모두 사퇴하겠다고 도민들에게 약속했다.
하지만 홍준표 자유한국당 대표는 지난 30일 이 의원의 3포 발언에 대해 “안그래도 어려운 당인데 후보들마저 당 방침을 따르지 않는다면 탈당하고 무소속으로 출마하라”며 강경한 입장을 표명했다.
이에 이 의원은 홍대표의 입장을 듣기 위해 31일 최고위원회의 후, 당에서 홍 대표를 만났다. 홍 대표는 이 의원과의 만남에서도 ‘경선 전 의원직 사퇴 철회’를 당부했으며, 31일 이 의원은 ‘경선전 의원직 사퇴’라는 입장을 선당후사(先黨後私) 정신으로 거둬들인다며 종전 3포 약속을 번복했다.
