(데일리대구경북뉴스=황지현 기자)자녀의 생일은 부모가 가장 바쁜 날이다. 생일상을 차리고 케이크와 선물을 준비하고, 자녀의 친구들을 초대하는 일까지 대부분 부모의 몫이다. 오늘날 생일은 축하받는 사람을 중심으로 기억되지만, 부모의 노고는 자연스럽게 뒤로 물러난다.
하지만 400여 년 전 조선 선비들의 일기에는 생일을 전혀 다른 의미로 받아들인 모습이 남아 있다. 생일은 자신이 축하받는 날이 아니라 자신을 낳아 길러준 부모의 은혜에 감사하는 날이었다.
조선시대 일기 자료에는 생일을 부모의 은혜와 연결해 기억한 풍속이 생생하게 남아 있다. 경북 예천의 권문해(1534~1591)가 남긴 ‘초간일기’에는 자신의 생일에 떡을 빚어 사당에 모신 부모에게 먼저 올렸다는 기록이 보인다. 그런 다음 자녀와 친척들로부터 축하를 받았다. 당시의 선비들에게 생일은 부모를 기리는 날이었음을 잘 보여준다.
‧ 구로지일(劬勞之日), 자신보다 부모를 먼저 떠올리는 생일
이러한 생일 문화는 한국국학진흥원(원장 정종섭)이 소장한 안동 예안의 계암 김령(1577~1641)이 남긴 ‘계암일록’에서 더욱 뚜렷하게 확인된다. 김령은 일기에서 자신의 생일을 ‘구로지일(劬勞之日)’, 곧 ‘부모가 자식을 낳고 기르느라 수고한 날'이라고 표현했다.
그에게 생일은 자신의 기쁨보다 부모의 노고를 먼저 떠올리는 날이었다. 38년 동안 이어진 김령의 생일 기록은 한결같다. 생일이 되면 떡과 음식을 마련해 사당에 모신 부모에게 올리고, 부모의 은혜를 되새기며 감사의 마음을 일기에 남겼다. 몸이 아파 직접 예를 올리지 못하는 해에는 자녀들에게 맡기면서까지 그 마음을 이어갔다. 생일은 김령에게 자신을 위한 날이 아니라 부모에게 감사하는 날이었다.
‧‘계암일록’에 남긴 38년의 생일 기록
그 가운데 1612년의 생일 기록은 특히 인상적이다. 그해 생일에 김령은 용무로 서울에 머물던 중 자신의 출생을 떠올렸다. 그리고는 "나는 정축년(1577)에 서울 주자동에서 태어났다. 다행히도 문과급제까지 했으니, 선친을 추모하는 마음이 넓은 하늘처럼 그지없다”라고 회고했다.
문과급제라는 자신의 성취 앞에서도 자신을 낳아 길러준 부모의 은혜에 감사하는 마음을 잊지 않았다. 김령의 마음은 시간이 흘러도 변하지 않았다. 1614년의 생일에는 "나를 낳고 길러주신 부모님의 은덕을 어떻게 갚을 것인가. 오직 눈물만 흘릴 뿐이다”라고 부모의 은혜를 떠올리며 눈물을 흘렸다.
1623년에는 “내 생일인데 마을에 홍역이 돌아 잔을 올리지 못하니 부모님에 대한 사무친 정이 더욱 그지없다”라고 감사의 예를 드리지 못한 안타까움을 드러냈다. 이처럼 38년 동안 이어진 생일 기록은 부모의 은혜를 잊지 않으려 했던 김령의 마음을 고스란히 보여준다.
⁍ 축하를 넘어 감사로, 생일의 의미를 돌아보다
오늘날 생일은 대체로 태어난 사람을 축하하는 날로 여겨진다. 그러나 400여 년 전 선비들의 일기에는 생일을 맞아 가장 먼저 부모의 은혜를 되새기고 감사했던 또 다른 생일 문화가 담겨 있다.
한국국학진흥원 관계자는 “조선시대 선비들은 생일을 축하의 날이자 부모에 대한 감사의 날로 여겼다”라며, “38년 동안 이어진 김령의 기록을 통해 오늘날 생일의 의미와 가족의 가치를 다시 돌아보는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
